帝国时代“家国一体”，国家的公共财政与皇室的小金库虽有划分，但若遇上一个昏庸悭吝的皇帝，不是“以国为家”，“天子藏富于四海”，往往就会“化国为家”，将皇室小金库置于优先国库的位置。帝制已成往事，现代国家财政不要求整体转型为公共财政，但必须防范的却还是某些权势利益集团的“化公为私”……
明朝的万历皇帝特别热中于钱财的积累，是历史上有名的唯利是图的皇帝。万历年间皇宫一连发生几次火灾，迫切需要大兴土木、重建宫室。再加上皇室挥霍无度及由边境吃紧而导致的军费不断增加，国库入不敷出的局面越来越严重。为了积聚尽可能多的钱财，万历皇帝到处搜括，并借用宦官“开发”了许多赚钱的门路，其中最重要的就是向各地派遣矿监税使。当时资本主义萌芽已经出现，许多地区的经济都非常繁荣，万历皇帝派遣大批矿监税使到各地明火执仗地掠夺财富，由此，宦官在经济领域内横行肆虐，给社会各阶层带来了深重的灾难。派往各地的宦官通常采取如下手段控制国家经济命脉：

其一，干预税务征管。明初就曾设个别的宦官核实税务，到万历时宦官们已控制了各地的税务机关。宦官们用增税、滥税的方式大肆搜括银两，在沿江、沿河、道路桥梁处都设置了重重关卡收税，而且多多益善。多如牛毛的税收使商家已无利可图，商家纷纷停产，经济几乎陷入停滞。

其二，宦官督查矿业开采。明中期后，矿冶采炼业需求增多，获利甚丰。万历年间全国的矿厂几乎都由宦官控制。宦官们及其随从出任矿使后往往与地方地痞无赖相勾结，在地方上欺压官民、掠夺富户、为非作歹。并把掠夺的巨额税额私自截留，中饱私囊。有人统计，万历二十年到三十三年，矿使向国库上缴银两三百万两，私自截留所得八九倍于上缴之数。矿监肆无忌惮地盘剥，经常激起正直官吏、倾家荡产的富户及无以为业的贫民的变乱。

其三，宦官控制了国家的岁办、采办、皇店。岁办指各地每年上贡的土特产。采办是根据皇室需要向地方征纳、采购和督造的物品。宦官们担任岁办、采办的督造之职，对业主们百般刁难。如江西景德镇的陶瓷户、苏州的织户，都因为宦官的勒索而无利可图，进而关门歇业。孙隆督造浙江，数年内即盘剥机户数百万。皇店是皇家开的由宦官经营的商店，其收入归内库。宦官们把皇店作为自己发财的途径。他们以经营皇店为名，开设私店牟取暴利。这种依仗国家势力进行的垄断性经营，对民间的商业活动危害更大。

其四，宦官经营仓储。明代仓储有中央和地方两种。宦官们逐渐控制了对仓储的管理，并巧立名目。如规定商人交物品时需要包装物品，以防物料损坏。宦官们提高包装物品的费用，有时商人支付的包装费超过物料的价值。工科右给事中王元瀚曾上书揭发：“商人每年纳钱粮，都苦于宦官收取的铺垫，有许多富余之家，竟因铺垫而破产，因不堪其苦而投河悬梁者，也不在少数。”贪污仓料也是宦官们敛财的重要手段。

横行各地的矿监税使中，最为骄横的要数陈增、马堂、陈奉、高淮、孙隆等数人。陈增是万历年间的宦官，后被派往山东任采矿使，为皇帝筹集营建宫殿之资。陈增到山东后即插手地方事务，并与福山知县韦国贤发生矛盾。陈增诬告韦知县阻挠开矿，将其逮问削职。山东参政万象春仅为韦国贤辩护了几句，竟也被停发薪俸。陈增随即在山东大规模地强行采矿，随意抽取壮丁凿山开矿，致使多人死在矿中。陈增将少量所得递送朝廷，而将大部分归入自己私囊。一些官员对陈增的做法不满，纷纷上书揭发。结果陈增未受惩治，揭发的官员反而皆受到惩处。

与陈增出任矿监的同时，宦官马堂也在山东征收店税，并采取了公开持械抢劫的方式，反抗者以抗旨惩办，致使中产之家多半破产。马堂每年在山东抽税十五六万两，自己私吞一半以上。当时有人统计，马堂在山东的七年时间，所吞食的税银及搜括民财共计达到了一百三十多万两。对此，陈增十分眼红，急忙上书皇帝，请求兼管山东的店税。得到万历皇帝批准后，陈增将掠夺之手也伸向经济较为发达的临清，并因争设税卡而与马堂发生矛盾。后来虽经调解，两人还是争相设卡，重叠征税。一些穷乡僻壤没有店铺，集市上卖的柴米油盐都要交税，山东官民深受其害，陈增和马堂却发了横财。

陈奉是万历年间最骄横的矿税使之一。他本是御马监的奉御，于万历二十七年被派往荆州征收店税，兼采兴国州矿洞丹砂及钱厂鼓铸事。他一人兼领数职，权重势大，十分骄横，每到一地都劫掠行商，欺压官民，所求稍有不遂，官吏即遭鞭笞。其党羽爪牙则直入民宅奸淫妇女，无恶不作。富家大户被迫倾家行贿所在多有。更有甚者，陈奉在荆州地区挖坟掘墓，丧尽天良。陈奉的行径多次激起民变，但由于万历皇帝热中于敛财，一再支持陈奉，弹压地方官民。陈奉所到之处，鸡飞狗跳，民不聊生。对于反抗的百姓，动用兵力血腥镇压，反对的官吏也多遭迫害。陈奉从武昌回京时，运载财宝的舟车数里不绝。为防止老百姓抢夺，只得动用了大量官兵护送。

高淮本是市井无赖，后自阉入宫，任尚膳监监丞。当万历派遣矿监税使之时，高淮看到这是发财的好机会，便重贿宫中权臣，出任辽东矿税使。高淮到辽东后，社会上的残渣余孽及游手好闲之徒纷纷投其门下充当税使。他们或公开抢掠，或敲诈勒索，罄人之产，淫人之妇，辽东人民如蹈汤火。对于那些胆敢反抗的商民，不论老少，均捉拿到天王寺，施以酷刑。有的被捆住双脚悬在井中，称“悬头系井”；有的被倒立吊在树上，称“抽脚朝天”；有的被拦腰束住吊在柱子上，称“腰束吕公绦”；有的被置在下有烈火的铁皮上，称“烘焚暖炕”，至于拳打脚踢、鞭腹笞背，更属家常便饭。高淮还将辽阳的富户登记在册，逐一敲诈，多者数千两，少者数百两，最少的也需数十两。富商张柱因其子忤逆不孝而送交官府。此事被高淮闻知后，强行夺走了张柱的儿子，并借此向他勒索，陆续索银达四万余两方才罢手。

孙隆是万历年间的苏州织造太监并兼管苏州税务。苏州是明代著名的工商业重镇，经济非常发达，孙隆在苏州各交通要道设立关卡，向商贩征收重税，以至于行商小贩不敢转运，税源日渐稀少。孙隆见状，又强行向机户征收高额税金。规定每张机纳银三钱，产纱一匹纳银二分，产缎一匹纳银五分。许多机户被迫关门歇业，不少人饿死。苏州的上万市民们被迫走上街头，在机户葛贤的率领下，喊着“赶走孙隆，杀死税棍”的口号进行反抗，并打死孙隆的爪牙。孙隆见势不妙，吓得跳墙逃往杭州。面对群情激愤的局面，作为矿监、税监的后台，万历皇帝也不得不承认此事出于公愤。率众反抗的葛贤，后来被苏州人尊称为“葛将军”。经过这一事件，孙隆虽未遭到惩处，却也威风尽失，后来竟不知所终。
本来“辽人足以守辽土”，大明王朝关外的军民就可以抵御满人，矿监税使的胡作非为导致民心尽失，辽东局势危殆。

万历末期，一些灭绝人性的矿监税使已经懒得对几乎停滞的矿业进行名义上的“管理”，他们“随意闯入民居，指称此地有矿，不论是否开采都要交税”，千千万万的黎民百姓不堪盘剥，纷纷弃田弃屋逃亡，成为流民。矿税，在明朝万历年间制造了滔天民怨。但是建言改革弊政者先后遭到镇压，直至万马齐喑。失去制约的矿税这匹野马脱缰狂奔，直到万历驾崩。

1620年7月21日，万历卒，第二天太子就迫不及待地宣布“罢矿税、榷税及监税中官”，可见矿监税使已是国家的眼中钉、肉中刺，然而为时已晚，曾经辉煌一时的大明王朝已经奄奄一息，再也没有恢复元气，反而加速走向灭亡的终点

明神宗万历年间，要在某个地方发现了金银矿和原砂矿，皇帝就立刻派个宦官去管理，宦官的官衔为“X地X矿提督太监”；朝廷本来有户部管理税收了，可神宗又设了个税收部门，管事的也是个宦官，官衔则是“X地X税提督太监”，老百姓就戏称他们为“矿监”和“税监”。
矿监和税监，这官名一听就不象是什么好鸟，事实也确实是这样，他们一向是以“为天下之民脂民膏服务为己任”的，收钱的来头还不小。“口衔天宪，手握皇纲”，这名义是替皇帝收钱了，敛起财来可是大大的不客气了。他们也实在必须不客气，因为这2监不是一个人，而是一大堆子人！
　　 这咋个说法？拿矿监为例，本来派个矿监就是1个宦官，可这个宦官起码有上百个随从，而其中挑选出来负责干实事的就那么10来个，其他都是吃闲饭的。这还不算，这10来个官吏也不是单架子，每个人起码又要带上100多个手下，跟滚雪球使得。粗略一算，就算每个随从就5个家人吧，那一个矿监可少说管着5000多个人的吃饭问题！给多大个金矿来养都不够啊！
　　 不够咋办？总不能画饼充饥吧。这还难的到抓钱能手的太监们？羊毛嘛，自然是出在羊身上。咋个拔法？多了去了：你家有钱是吧，吃定你了！我说你家里下面有矿来着，要在这里开矿，限你3天之内搬家，少和我分辨，老子说你这里有矿就是有矿！再争给你定个妨碍公务罪！啥？舍不得搬，行啊，MONEY拿来，有钱大爷求情，啥事都好说！这不？一大笔钱就到手了吗？要有宁可搬家也不出血的咋办？嘿，你老百姓好比孙猴子，本事再大，飞的出我如来佛的五指山了去？这矿开了，挖多挖少是看老天爷脸色吧？可要挖得少了，你这一带的有点钱的可就倒霉了。为啥挖少了，肯定是你们偷挖了去。好你个刁民，好大胆子，国家的钱你都敢抓两把？全部带走！财产充公！什么，你冤？你是穷鬼？我管你那么多那！谁叫你住这里，就算把你搞得就剩4两骨头，也要榨你几斤油出来。正高兴着呢，下面的来报了：“老爷，这里的矿好象挖完了，您看怎么办。。。”“啪”一大嘴巴子飞过去。“你TMDSB了不是，矿枯了你瞎嚷嚷个啥啊？要让这儿的人知道了我这几千张嘴喝西北风去啊？！去！传我的话，矿不关，继续挖，日常维护费用依旧要这帮穷泥腿子掏！”
　　 矿监这样弄钱可真够可以的，可比起税监来，那可真是小巫见大巫了。他们咋做的？在江面上三步一卡，五步一站，不交钱甭想过去！你这船要是没交个5，6回税，别想在江上开上3，400里！（《明史》载：运河从临清至济宁，收税站“层关叠征”，仪征和京口就一江之隔，都有2处税站，可见水路搜刮之狠），水路上咬着呢。这陆地上自然也不能闲着，这店生意不错嘛，眼红了。喂，你漏税了？什么，少给老子说刚交过！老子说你漏税了就是漏税，再争给你定个抗税！一路下来，老子手一指，指哪家哪家就是漏税。不搞的你倾家荡产，老子绝不罢休！
　　 这矿监为了敛财，不惜拆民房，废良田，挖坟墓。税监在江面地面两头紧吃。可谓是“纵横绛骚，吸髓饮血”。这样久了哪成啊，这工商业还能搞下去吗？搞不下去怎么办？人的忍耐可都是有限度的，官逼民反，我小民就反了吧。于是，当时一次次手工业工人和商人的反矿监反税监斗争就此起彼伏了。
　　 做啥事都要有个开头的，湖北的反矿监陈奉的暴动算是个先声，这姓陈的自打1596年来湖广做税监来，就和一只撑圆了肚子的大虱子一样横征暴敛，收来的钱数以万计。中间光民反就有10多次。就那1599年来说吧，他去荆州征税，结果市民用满天的砖头和瓦片“热烈迎接”了这位陈大人，吓得他狼狈跑回武昌去了。除了爱财如命外，这小子还是个管不住自己裤腰带的主，第2年他就因为强奸妇女在武昌再度激起众怒，武昌数万市民包围了税署。陈奉好不容易被救出后不但不知悔改，反而大肆反攻倒算，派兵烧毁民宅，结果再次被愤怒的市民围在了税署里，朝廷见这家伙实在民愤太大，只好把他调了回去。
　　 接下来在1599年，山东临清又爆发了驱逐税监马堂的的暴动，这马堂论刮钱可更在陈奉之上，每年他起码从山东收税15，6万两，而上缴朝廷的却只有7，8千两！除了佛面上刮金外，他还雇佣大量流氓地痞公开抢劫，一有反抗立马以造反问斩，不知多少人家被他闹地家破人亡。临清市民王佐朝率领上万名群众放火烧了他的税署，还杀死马的随从30多人。
　　 这民反一发可就不可收拾了，2年后在苏州又爆发了针对税监孙隆的起义。孙在苏州设立五关，滥收行商税不说，甚至百姓卖个菜，卖只鸡都不放过！弄得当地“民不聊生，汹汹思乱。”“吴中之转贩日稀，织户之机张日减。”织工葛贤在愤激之下怒吼：“不杀税棍，不逐孙不休”的口号，于是带了织工2000多人一起发作，乱石砸死参随官黄建节，把孙5，6个随从五花大绑后扔进河里，还一把火烧了助纣为虐的地痞汤幸的住宅，捣毁了孙的税官行署，吓得这小子一溜烟跑杭州去了。百姓作歌拍手称快曰：“千人奋挺出，万人夹道看，揭尔竿斩尔木，随我来杀税官”。
　　 除此之外，1601年在江西景德镇还爆发了反对税监潘相的暴动，1603年在北京爆发反税监王朝的斗争，以及1606年云南发生反税监杨荣的斗争。

没有走远，又回来了。地矿局、税务局